The Bolshoi
Trowbridge, Wiltshire, 1984. Trevor Tanner (voz y guitarra) y Jan Kalicki (batería) se conocían de una banda punk efímera llamada Moskow —donde Tanner actuaba bajo el nombre de Trevor Flynn, el apellido de soltera de su madre—. Cuando aquello se disolvió, los dos se largaron juntos a Woolwich en busca de algo mejor. Con el bajista Graham Cox dieron los ocho primeros conciertos de The Bolshoi, teloneando a The Cult, The March Violets y The Lords of the New Church. Cox se fue tras esos primeros bolos y entró Nick Chown al bajo, consolidando la formación con la que el grupo se mudó a Londres en 1985. Allí se incorporó el teclista Paul Clark, natural de Leeds, completando el sonido que los definiría: post-punk oscuro y melódico, en algún punto entre los Psychedelic Furs y Bauhaus, con quienes compartían sello —Beggars Banquet— y cierto parentesco escénico.
Su debut fue el single "Sob Story" (1985), seguido del mini-LP Giants, que incluía "Happy Boy" y "Fly". El boca a oreja fue suficiente para agotar sus primeras actuaciones como cabeza de cartel. En 1986 llegó su primer álbum completo, Friends, producido por Mick Glossop y grabado en Townhouse Three Studios. El disco incluía "A Way" —una historia de manipulación y pérdida de identidad que funcionó en emisoras universitarias de EE.UU. y llegó a aparecer en la banda sonora de la película Something Wild— y "Sunday Morning", una balada de piano sobre la hipocresía religiosa que se convirtió en su canción más reconocible. La gira que siguió les llevó a Estados Unidos, Sudamérica y Polonia.
En 1987 publicaron Lindy's Party, más orientado al pop alternativo y descrito por la prensa especializada como "completamente confiado, comercial, profesional y peligrosamente pegadizo". Fue también su canto de cisne: las tensiones creativas y los problemas con la discográfica acabaron con la banda en 1988. Un tercer álbum grabado, Country Life, permaneció enterrado en los archivos de Beggars Banquet hasta 2015, cuando fue rescatado y publicado como parte de un box set de cinco discos bajo el sello The Arkive, junto a los dos álbumes anteriores remasterizados, caras B, rarezas y grabaciones en directo. En 2023, la banda se reformó y volvió a los escenarios. Tanner y Clark llevan años colaborando también bajo el nombre The Bolshoi Brothers. Nunca desaparecieron del todo.