Paul Young
Luton, 17 de enero de 1956. Paul Antony Young creció en una familia obrera del centro de Inglaterra, trabajó en la fábrica Vauxhall Motors como su padre y su hermano, y por las noches tocaba el bajo en bandas locales con las que no llegaba a ningún sitio. El primero de esos proyectos con algo de recorrido fue Kat Kool & the Kool Kats, donde encontró por primera vez el rol de cantante. Luego vino Streetband, que logró un éxito menor en 1978 con la canción humorística "Toast", y después Q-Tips, un grupo de rhythm and blues que se ganó una sólida reputación en directo pero que nunca acabó de romper comercialmente. En 1982, los Q-Tips se disolvieron y Young firmó en solitario con CBS Records, con su banda de apoyo The Royal Family y el bajista de fretless Pino Palladino como pieza clave del sonido.
Sus dos primeros singles en solitario, "Iron Out the Rough Spots" y "Love of the Common People", pasaron sin pena ni gloria. El tercero lo cambió todo: "Wherever I Lay My Hat (That's My Home)", una versión de una cara B de Marvin Gaye convertida en una balada soulful con el bajo sin trastes de Palladino como columna vertebral, llegó al número 1 en UK en el verano de 1983 y se mantuvo allí tres semanas. El álbum debut, No Parlez (1983), siguió el mismo camino: número 1 en las listas británicas, más de 1,2 millones de copias vendidas solo en UK y 119 semanas en el top 100. En 1984 cantó las primeras líneas de "Do They Know It's Christmas?" con Band Aid, y en 1985 actuó en el Live Aid de Wembley. Ese mismo año ganó el Brit Award al Mejor Artista Masculino Británico y publicó The Secret of Association, del que salió "Every Time You Go Away" —versión de una canción de Daryl Hall— que llegó al número 1 en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos.
El resto de los ochenta siguió con buenos discos —Between Two Fires (1986)— aunque sin repetir las cotas de aquellos años dorados. En 1993 fundó Los Pacaminos, un proyecto paralelo de Tex-Mex y country que le permitió seguir tocando sin la presión del pop comercial y que mantiene activo hasta hoy. En 1992 cantó "Radio Ga Ga" en el concierto tributo a Freddie Mercury en Wembley. Su mujer, Stacey Smith, con quien se había casado en 1987, murió en 2018. Young siguió adelante, siguió de gira, siguió grabando. En 2025 anunció la publicación de su autobiografía, Take a Piece of Me With You. La voz que abrió "Do They Know It's Christmas?" con cuatro líneas que todo el mundo reconoce sigue siendo la misma: cálida, honesta, sin artificios.