Everything But The Girl
Hull, 1982. En la fachada de la tienda de muebles Turner's, en Beverley Road, colgaba un eslogan que prometía tenerlo todo para amueblar un dormitorio, "everything but the girl". Dos estudiantes de la universidad local, Tracey Thorn y Ben Watt, leyeron aquella frase y supieron que sería el nombre de su banda. Lo curioso es que ninguno de los dos necesitaba un grupo para abrirse camino: ambos tenían ya contratos discográficos en solitario con Cherry Red Records. Thorn venía de las Marine Girls y era una de las voces jóvenes con más proyección del indie británico; Watt había grabado con el legendario Robert Wyatt y publicado su propio material. Pero al juntarse, la química fue tan inmediata que lo dejaron todo para crear algo nuevo.
Su sonido bebía del folk-pop, del jazz y de la bossa nova, con la voz grave y sensual de Thorn como columna vertebral y la guitarra precisa de Watt como contrapunto. En 1984 llegó el álbum debut, Eden, producido por Robin Millar, el mismo que había trabajado con Sade. Apenas tuvo promoción, pero ya apuntaba hacia algo duradero. La gran sacudida llegó en 1994 con Amplified Heart: el disco pasó casi desapercibido hasta que el productor neoyorquino Todd Terry —que él mismo pidió remezclar la canción, invirtiendo el orden habitual— transformó "Missing" en un himno de club imparable. La versión remezclada llegó al número 3 en el Reino Unido y al número 2 en el Billboard Hot 100, donde permaneció 55 semanas. El grupo y Thorn nunca llegaron a conocer a Terry en persona.
El éxito del remix lo cambió todo. El dúo que había empezado haciendo folk-pop se sumergió de lleno en la electrónica, el drum and bass y el trip-hop, con Walking Wounded (1996) y Temperamental (1999) como obras mayores del género. Luego vino una pausa de casi 24 años: Thorn publicó discos en solitario y escribió un libro de memorias; Watt se convirtió en DJ respetado, fundó su sello Buzzin' Fly y publicó también dos libros. En 2023 regresaron con Fuse, grabado en secreto durante la pandemia, y la crítica los recibió como si nunca se hubieran ido. En noviembre de 2025 publicaron el recopilatorio The Best of Everything But The Girl, 16 canciones que recorren más de cuatro décadas: de los ritmos de club a las baladas más íntimas, del primer single al último. Exactamente lo que siempre han sido.